Bloomberg — Estados Unidos e Irán buscan organizar una segunda ronda de conversaciones de paz en los próximos días, mientras que el enfrentamiento en el estrecho de Ormuz agrava la crisis energética mundial y complica las perspectivas diplomáticas.
El objetivo es celebrar más conversaciones antes de que expire el alto el fuego del 7 de abril la próxima semana, según fuentes familiarizadas con el asunto. Una de las propuestas es regresar a Pakistán, donde se celebraron las negociaciones iniciales el fin de semana pasado, aunque se están considerando otros lugares, indicaron las fuentes, que pidieron no ser identificadas al tratarse de deliberaciones privadas.
El presidente estadounidense Donald Trump declaró que las conversaciones podrían reanudarse “en los próximos dos días” en Pakistán, según informó el New York Post. Esto daría continuidad a la maratónica pero inconclusa sesión celebrada en Islamabad el sábado por la noche. En una entrevista con Fox Business, Trump reiteró que considera que la guerra está “cerca de terminar”.
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Mientras tanto, Estados Unidos continúa con el bloqueo naval del estrecho de Ormuz para frenar las exportaciones de petróleo de la República Islámica, en un contexto de creciente disputa por el control de esta estratégica vía marítima. Al mismo tiempo, según el Wall Street Journal, más de 20 buques mercantes que no tenían como destino puertos iraníes transitaron por el estrecho en las últimas 24 horas.
Estados Unidos ha dispuesto el cumplimiento del bloqueo las 24 horas del día con una armada de más de 12 buques. Esto incluye destructores y el buque de guerra anfibio USS Tripoli, acompañados por aviones F-35 y buques de la Infantería de Marina para operaciones de abordaje, así como el buque de combate litoral USS Canberra, que podría ayudar a despejar minas marinas, según sea necesario.
Según un funcionario estadounidense, los buques se concentran en el Golfo de Omán en lugar de bordear la costa iraní o el estrecho de Ormuz. Esta dispersión por el Golfo le brinda a Estados Unidos mayor margen de maniobra y reabastecimiento. Además, le permite evitar los misiles de crucero antibuque iraníes y abordar los buques con la ayuda de infantes de marina si fuera necesario, añadió el funcionario.
El Departamento del Tesoro anunció el martes que la administración Trump permitirá que expire este fin de semana la exención que autorizaba temporalmente la compra de cierto petróleo crudo iraní. La exención de sanciones estadounidense que autorizaba la compra de crudo ruso expiró la semana pasada. Estas medidas tenían como objetivo mitigar el impacto global en el sector energético derivado de la guerra de seis semanas.
Irán está considerando una pausa a corto plazo en los envíos a través del estrecho para evitar poner a prueba un bloqueo estadounidense y frustrar una nueva ronda de conversaciones de paz, según una persona familiarizada con el asunto que pidió el anonimato para hablar sobre las deliberaciones privadas de Teherán.
Las acciones continuaron su ascenso, acercando al índice S&P 500 a un nuevo récord, en medio del optimismo sobre las perspectivas de las conversaciones de paz. El crudo Brent cerró la sesión con una caída de casi el 5%, justo por debajo de los US$95 por barril.
Aun así, los precios minoristas de la gasolina y el diésel en Estados Unidos se encuentran en sus niveles estacionales más altos de la historia, lo que supone un problema para los consumidores de cara a los viajes de verano.
Los mercados reales de crudo siguen mostrando una grave escasez. El precio físico del petróleo más importante del mundo, conocido como Brent, se mantiene por encima de los US$120 por barril.
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La guerra ha dañado la infraestructura energética del Golfo y ha interrumpido el suministro de petróleo y gas fuera de la región, lo que ha sacudido los mercados y generado temores de una crisis inflacionaria mundial. Aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo se transportaba a través del estrecho de Ormuz antes del inicio de la guerra.
El aumento vertiginoso de los precios de productos como el combustible para aviones y la gasolina ya está afectando a los consumidores, según declaró el martes la Agencia Internacional de Energía, señalando la primera caída anual de la demanda mundial de petróleo desde 2020.
El reciente impulso para reanudar las conversaciones demuestra que ambas partes no han renunciado a la diplomacia a pesar del fracaso de las negociaciones iniciales con Pakistán.
El vicepresidente JD Vance declaró el martes en un evento que, si bien se habían logrado avances en esas conversaciones, Trump no quiere “un acuerdo pequeño, sino un gran acuerdo”.
“La razón por la que el acuerdo aún no se ha cerrado es porque el presidente realmente quiere un acuerdo en el que Irán no tenga armas nucleares, Irán no patrocine el terrorismo de Estado, pero también en el que el pueblo iraní pueda prosperar y unirse a la economía mundial”, dijo Vance.
Suiza ha manifestado su disposición a brindar apoyo diplomático a los esfuerzos para poner fin al conflicto. Este país, tradicionalmente neutral, acogió conversaciones sobre el programa nuclear iraní antes de que Estados Unidos e Israel comenzaran a bombardear la República Islámica el 28 de febrero.
Los combates se han detenido en gran medida desde poco después de que se acordara la tregua del 7 de abril, lo que genera más motivos para el optimismo. La excepción se encuentra en el Líbano, donde Israel continúa su campaña militar contra Hezbolá, respaldado por Irán.
Las conversaciones entre Israel y el Líbano comenzaron el martes en Washington en un esfuerzo por resolver ese conflicto paralelo, que ha causado la muerte de más de 2.000 personas y el desplazamiento de otro millón, según el gobierno libanés.
Yechiel Leiter, embajador de Israel en Estados Unidos, declaró a la prensa que se trató de una sesión productiva, en la que ambos gobiernos coincidieron en la necesidad de liberar al Líbano de la “ocupación” de Hezbolá.
Según un funcionario del Departamento de Estado, estas conversaciones son independientes de las negociaciones entre Estados Unidos e Irán, facilitadas por Pakistán, y llevaban gestándose un mes, incluso antes de la confirmación de las conversaciones en Islamabad. Las negociaciones, celebradas en Washington, forman parte de un esfuerzo más amplio para eliminar la influencia de Irán sobre el Líbano a través de su aliado Hezbolá, añadió el funcionario.
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El jefe de los servicios de inteligencia israelíes prometió intensificar los esfuerzos encubiertos para intentar derrocar al gobierno iraní, sugiriendo que el conflicto entre ambos países continuará incluso si Estados Unidos acepta un acuerdo de paz. “Nuestra misión aún no ha concluido”, declaró David Barnea, jefe del Mossad, en un discurso.
Las restricciones impuestas por Trump al estrecho de Ormuz representan una nueva prueba de la durabilidad del alto el fuego. Estados Unidos afirmó que seis buques mercantes acataron las instrucciones de dar la vuelta y reingresar a un puerto iraní durante el primer día del bloqueo.
“No podemos permitir que un país chantajee o extorsione al mundo”, dijo Trump el lunes, advirtiendo a Irán que no cobre tarifas a los buques que transitan por el estrecho.
Un buque sancionado por Estados Unidos y vinculado a China zarpó del estrecho de Ormuz y entró en el golfo de Omán, poniendo a prueba el bloqueo. No quedó claro si el Rich Starry, un petrolero de tamaño mediano, visitó puertos iraníes antes de su tránsito.
El bloqueo de los envíos a través del estrecho supone un riesgo para China, que sigue siendo el mayor cliente petrolero de Irán y un socio comercial clave. Beijing ha pedido un alto el fuego inmediato, advirtiendo que un bloqueo amenaza el comercio mundial.
El primer ministro indio, Narendra Modi, declaró haber hablado con Trump sobre el estrecho. Su cierre ha sido particularmente problemático para la India, importante importadora de combustibles de la región. La Casa Blanca confirmó la llamada, pero no ofreció más detalles.
Con la colaboración de John Bowker y Devika Krishna Kumar.
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