Bloomberg — Estados Unidos e Irán buscan organizar una segunda ronda de conversaciones de paz en los próximos días, mientras que el enfrentamiento en el estrecho de Ormuz agrava la crisis energética mundial y complica las perspectivas diplomáticas.
El objetivo es mantener más conversaciones antes de que expire el alto el fuego del 7 de abril la próxima semana, según personas familiarizadas con el asunto. Una propuesta es volver a Pakistán, donde se celebraron las negociaciones iniciales el pasado fin de semana, aunque se están considerando otros lugares, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas al hablar de deliberaciones privadas.
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El presidente estadounidense, Donald Trump, dijo que las conversaciones podrían reanudarse “en los próximos dos días” en Pakistán, informó el New York Post. Eso se sumaría a una sesión maratoniana, aunque no concluyente, celebrada en Islamabad el sábado por la noche.
Mientras tanto, EE.UU. sigue adelante con el bloqueo naval de Ormuz para frenar las exportaciones de petróleo de la República Islámica, a medida que se intensifica la batalla por el control de la estratégica vía marítima.
EE.UU. ha dispuesto la aplicación del bloqueo las 24 horas del día con una armada de más de 12 buques. Eso incluye destructores y el buque de guerra anfibia USS Tripoli, acompañados de jets F-35 y buques de la Marina para operaciones de abordaje, así como el buque de combate litoral USS Canberra que podría ayudar a retirar minas marinas, según sea necesario.
Los buques se concentran en el Golfo de Omán en lugar de abrazar la costa iraní o situarse en el estrecho de Ormuz, según un funcionario estadounidense. La dispersión por el Golfo proporciona a EE.UU. más superficie oceánica para maniobrar y reabastecerse. También permite a EE.UU. evitar cualquier misil de crucero antibuque iraní, y abordar buques utilizando infantes de marina si es necesario, dijo el funcionario.
La administración Trump permitirá que una exención que autorizaba temporalmente la compra de cierto crudo iraní expire este fin de semana, dijo el martes el Departamento del Tesoro. Una exención de sanciones estadounidenses que autorizaba la compra de crudo ruso caducó la semana pasada. Esos esfuerzos estaban destinados a aliviar el choque energético mundial provocado por la guerra de seis semanas.
Irán está considerando una pausa a corto plazo de los envíos a través del estrecho para evitar poner a prueba un bloqueo estadounidense y echar por tierra una nueva ronda de conversaciones de paz, según una persona familiarizada que solicitó el anonimato para hablar de las deliberaciones privadas de Teherán.
Las acciones continuaron su escalada, situando al índice S&P 500 a las puertas de un nuevo récord, en medio del optimismo por las perspectivas de las conversaciones de paz. El crudo Brent terminó la sesión casi un 5% más bajo, justo por debajo de los US$95 el barril.
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Aún así, los precios al por menor de la gasolina y el gasóleo en EE.UU. están en sus niveles estacionales más altos de la historia, un punto de dolor para los consumidores antes de los viajes de verano.
Los mercados reales de crudo siguen señalando una grave escasez. El precio físico del petróleo más importante del mundo, conocido como Brent fechado, sigue cotizando por encima de los US$120 el barril.
La guerra ha dañado las infraestructuras energéticas del Golfo y ha interrumpido el suministro de petróleo y gas más allá de la región, agitando los mercados y desatando el temor a una crisis inflacionista mundial. Alrededor de una quinta parte del petróleo y del gas natural licuado del mundo se embarcaba a través de Ormuz antes del comienzo de la guerra.
El aumento de los precios de productos como el combustible para aviones y la gasolina ya está exprimiendo a los consumidores, según declaró el martes la Agencia Internacional de la Energía, que apunta al primer descenso anual de la demanda mundial de petróleo desde 2020.
El último impulso a las conversaciones demuestra que las dos partes no han renunciado a la diplomacia a pesar del fracaso de las negociaciones iniciales en Pakistán.
Suiza dijo que está dispuesta a prestar apoyo diplomático a los esfuerzos para poner fin al conflicto. El país, tradicionalmente neutral, acogió conversaciones sobre el programa nuclear iraní antes de que Estados Unidos e Israel comenzaran a bombardear la República Islámica el 28 de febrero.
Los combates se han detenido en gran medida desde poco después de que se acordara la tregua del 7 de abril, lo que da más motivos para el optimismo. La excepción está en el Líbano, donde Israel prosigue su campaña militar contra Hezbolá, respaldada por Irán.
Las conversaciones entre Israel y Líbano comenzaron en Washington el martes en un esfuerzo por resolver ese conflicto paralelo, que ha matado a más de 2.000 personas y desplazado a un millón más, según el gobierno libanés.
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Yechiel Leiter, embajador de Israel en EE.UU., declaró a la prensa que fue una sesión productiva, en la que los dos gobiernos coincidieron en liberar al Líbano de la “ocupación” de Hezbolá.
Las conversaciones son independientes de las negociaciones entre EE.UU. e Irán facilitadas por Pakistán, y se han estado preparando durante un mes, antes de la confirmación de las conversaciones en Islamabad, según un funcionario del Departamento de Estado. Las negociaciones auspiciadas en Washington forman parte de un esfuerzo más amplio para eliminar la influencia de Irán sobre Líbano a través de su apoderado Hezbolá, dijo el funcionario.
El jefe del espionaje israelí prometió más esfuerzos encubiertos para tratar de derrocar al gobierno de Irán, sugiriendo que el conflicto entre los países continuará incluso si Estados Unidos acepta un acuerdo de paz. “Nuestra misión aún no ha concluido”, dijo David Barnea, jefe del Mossad, en un discurso.
Las restricciones de Trump en Ormuz representan una prueba más de la durabilidad del alto el fuego. EE.UU. dijo que seis buques mercantes cumplieron las instrucciones de dar la vuelta y volver a entrar en un puerto iraní durante el primer día de su bloqueo.
“No podemos permitir que un país chantajee o extorsione al mundo”, dijo Trump el lunes, advirtiendo a Irán contra el cobro de tasas a los buques por transitar por el estrecho.
Un barco sometido a sanciones estadounidenses y vinculado a China salió de Ormuz y entró en el golfo de Omán, poniendo a prueba el bloqueo. No estaba claro si el Rich Starry, un petrolero de medio alcance, visitó puertos iraníes antes de su tránsito.
El bloqueo de los envíos a través del estrecho plantea riesgos para China, que sigue siendo el mayor cliente de petróleo de Irán y un socio comercial clave. Beijing ha pedido un alto el fuego inmediato, advirtiendo de que un bloqueo amenaza el comercio mundial.
El primer ministro indio, Narendra Modi, dijo que había hablado con Trump sobre el estrecho. Su cierre ha sido especialmente problemático para India, uno de los principales importadores de combustibles de la región. La Casa Blanca confirmó la llamada sin dar más detalles.
Con la colaboración de John Bowker y Devika Krishna Kumar.
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