Bloomberg — Durante las vacaciones del Día del Trabajador, millones de viajeros chinos se agolparon en las principales ciudades y puntos turísticos de todo el país, el primer periodo vacacional normal para muchos después de tres años de restricciones pandémicas y oleadas de Covid-19.
En concreto, se realizaron más de 159 millones de viajes en auto, tren, avión y barco en los tres primeros días de las vacaciones de cinco días que terminan el miércoles, según datos del Ministerio de Transportes citados por el Diario del Pueblo, un 162% más que en el mismo periodo del año pasado.
La media diaria de viajes en todo el país durante la llamada Semana Dorada casi ha igualado los niveles anteriores a la pandemia de 2019. El tráfico de pasajeros sólo en los ferrocarriles alcanzó los 53,5 millones, y el operador nacional China Railway Group Ltd dijo anteriormente que esperaba que la cifra alcanzara el récord de 120 millones entre el 27 de abril y el 4 de mayo.
Con los viajes locales casi de vuelta a los niveles anteriores a la pandemia, también lo está otro fenómeno temido: las aglomeraciones masivas.
Las redes sociales se inundaron de fotos y vídeos de personas hacinadas en el transporte público y de enormes aglomeraciones de gente en los puntos turísticos. El hashtag “cómo hay aglomeraciones en todas partes” fue trending topic en la plataforma Weibo, similar a Twitter, el martes por la mañana. Los niveles de aglomeración son “gradualmente ridículos”, escribió un usuario, mientras que otro de la provincia de Guangdong sugirió visitar un cementerio de guerra para evitar las masas.
Incluso los estudiantes universitarios con problemas de liquidez están ansiosos por viajar después de tres años de estrictas normas por Covid-19, planeando lo que llaman unas vacaciones al estilo de las “fuerzas especiales”: básicamente, un viaje corto con un itinerario repleto para recortar gastos. Las publicaciones en las redes sociales muestran a decenas de jóvenes durmiendo en restaurantes, como la popular cadena Haidilao International Holding Ltd., locales de karaoke y retretes en la cima de las montañas Tai y Amarilla para ahorrarse las facturas del hotel.
El auge del turismo se sigue de cerca para calibrar la fortaleza del gasto de los consumidores y la recuperación de la economía. Aunque el crecimiento alcanzó el máximo de un año en el primer trimestre, sigue habiendo signos de debilidad, con una sorpresiva contracción de la actividad manufacturera el mes pasado y un débil crecimiento de los ingresos de los hogares.
Los datos de movilidad rastreados por Baidu Inc. muestran que el tráfico en las principales atracciones turísticas de China en los tres primeros días de las vacaciones casi se duplicó respecto al año pasado. En los grandes centros comerciales, el número de visitantes aumentó un 17,6% en el mismo periodo.
Los principales lugares turísticos de la capital, Pekín, y de la antigua ciudad de Xi’an registraron largas filas de visitantes. Otras atracciones que atrajeron a grandes multitudes a pie o por carretera fueron Dalí, ciudad histórica de la provincia meridional china de Yunnan, el Lago del Oeste, en el centro tecnológico de Hangzhou, y las playas de la ciudad oriental de Qingdao.
Las principales empresas minoristas y de restauración registraron el lunes un aumento de las ventas del 15,6% respecto a hace un año, según datos del Ministerio de Comercio citados por la emisora estatal CCTV, tras incrementos similares durante el fin de semana. Las ventas de automóviles y ropa registraron los mayores aumentos entre los artículos minoristas, en torno al 25% y el 24%, respectivamente.
Por otra parte, las ventas de taquilla en China durante las vacaciones alcanzaron los 1.100 millones de yuanes (US$159 millones) a última hora de la mañana del martes, según datos de la plataforma de venta de entradas Maoyan.
Con la asistencia de Phila Siu, April Ma y Xiao Zibang.
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